Du lundi 19 au vendredi 23 décembre 2022 s’est tenue dans l’amphithéâtre Etisalat de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC) la 3e édition du Benin Workshop on Artificial Intelligence (BWAI). Une rencontre qui a connu la présence des professionnels en intelligence artificielle, des chercheurs, des doctorants, des étudiants, des promoteurs d’entreprises et des start-up.
Mercredi 21 décembre 2022. Il est 9 heures. En cette troisième journée de travail et de découverte, professionnels et apprenants se côtoient pour découvrir les applications concrètes de l’intelligence artificielle. Loin de la théorie habituelle, il est temps de passer à l’action avec des solutions numériques capables d’impacter la vie du citoyen lambda. C’est le leitmotiv du Benin Workshop on Artificial Intelligence (BWAI).
« Cette belle initiative de l’Institut de Formation et de Recherche en Informatique (IFRI), soutenue par le Centre d’Excellence d’Afrique en Sciences Mathématiques, Informatique et Applications (CEA-SMIA), qui a commencé depuis quelques années et qui réunit les différents acteurs pour des réflexions concrètes sur l’Intelligence Artificielle (IA), est celle qu’il faut pour avancer sur la route du développement », a reconnu la professeure Nelly Kélomè, vice-rectrice chargée de la Coopération inter-universitaire, des partenariats et de l’insertion professionnelle à l’UAC. En procédant à l’ouverture officielle de la manifestation, elle a exprimé son désir de voir émerger des entreprises durables en intelligence artificielle au service du Bénin et des nations, tout en invitant à un usage sain de ladite technologie pour le développement humain.
Au total, a précisé le professeur Eugène Ezin, directeur de l’IFRI, plus de cent participants du Bénin et d’ailleurs assistent à l’évènement professionnel et scientifique, en présentiel et à distance. « Nous avons recensé vingt-cinq communications composées de tutoriels, de sessions pratiques, pour que les apprenants voient comment on peut mettre en place des outils d’Intelligence Artificielle », a martelé le chef d’établissement, premier responsable de l’organisation du BWAI.
Un aperçu des travaux
Communications en présentiel, visioconférence, sessions pratiques, découverte d’applications, discussions. Ce sont les activités qui rythment les journées des participants de cette édition 2022 du Benin Workshop on Artificial Intelligence (BWAI). La bonne nouvelle pour cette édition, c’est la promotion des applications « made in Benin » dans le domaine de l’IA. « Il y a beaucoup de choses qui se font en Afrique en intelligence artificielle. Cette édition vient montrer qu’au Bénin, il y a des choses qui se font et veut faire la promotion des applications ‘’made in Bénin’’ en particulier et ‘’made in Africa’’ en général. Ceci, de façon à ce que les produits qui sortent, soient exploités à leur juste valeur », a affirmé le Dr Ratheil Houndji, enseignant-chercheur en intelligence artificielle à l’IFRI.
De l’acte à la parole, le BWAI a été l’occasion de découvrir de nombreuses applications. C’est le cas de Tempus X5, une solution de réalité augmentée. « Nous avons présenté un tutoriel qui montre comment tout le monde peut créer une réalité augmentée avec une solution sans être codeur, développeur ou programmeur. La finalité du produit Tempus X5 est de permettre à n’importe qui de créer des applications et des solutions qui pourront impacter l’environnement béninois et le monde en général, à travers la réalité augmentée », explique Marie-Parisius Houessou, développeur Full Stack, démonstration à l’appui.
Le nombre de participants au BWAI est de plus en plus croissant. Comme les précédentes éditions, le BWAI bénéficie du financement du Centre d’Excellence d’Afrique en Sciences Mathématiques, Informatiques et Applications (CEA-SMIA). Au terme des activités, les participants n’ont pas manqué de donner leurs impressions.
Impressions de quelques participants
Antoine Sègbédé, ancien étudiant de l’IFRI-UAC
«Je suis très heureux d’avoir pris part à cette conférence parce que, d’entrée de jeu, nous avons été entretenus brièvement sur l’intelligence artificielle. Nous avons également pris connaissance des domaines couverts par l’intelligence artificielle. Nous avons remarqué qu’au nombre de ceux-ci, il y a l’agriculture, la santé, l’informatique. »
Christian Agboguidji, étudiant en Master Système d’Informatique et Réseau Informatique à l’IFRI-UAC
«Les communicateurs sont venus pour nous entretenir sur les sujets de recherche qu’ils mènent concernant l’intelligence artificielle. C’est vraiment intéressant. Jusque-là, ça nous a permis de voir qu’il y a des recherches qui sont faites au Bénin. Si on ne venait pas, on aurait pu penser que rien n’est fait au Bénin alors que des travaux très intéressants se font. »
Ninette Hounkponou, étudiante en 5e année de génie civile mathématique et modélisation à l’UNSTIM Abomey
«Nous avons suivi une communication sur la réalité augmentée. C’était très intéressant et cela nous a donné de nouvelles idées de choses à réaliser pour le Bénin. J’invite tous les Béninois à s’y intéresser. Je ne dis pas forcement d’apprendre mais savoir comment ça fonctionne et comment penser des projets en intelligence artificielle. C’est important pour le Bénin. »
